Guarda ora: "L'Envol" con Katherine Choong
Katherine Choong, la prima donna svizzera a scalare una via di grado 9a, è alla ricerca di una nuova sfida. Questa sfida si chiama «Fly», è lunga 550 metri, consiste di 20 tiri – i primi tre dei quali sono di grado 8b, 8c e 8b+ – e si trova nella Valle di Lauterbrunnen in Svizzera. Il film di Katherine «L'envol» mostra l'atleta mentre scala al suo limite mentale e fisico, e le sfide e i momenti di felicità che una cordata porta con il proprio partner.
Un rapporto personale
Dopo aver scalato per circa vent'anni su vie monotiro e in competizioni, avevo bisogno di nuove sfide. Per questo motivo, nel 2021, ho iniziato ad affrontare alcune difficili vie lunghe a più tiri. Nel 2023, dopo averne scalate diverse, tra cui “Hattori Hanzo” 8b+ max (280 metri) e “6.4 Sekunden” 8b+ max (170 metri), mi sono sentito pronto per tentare finalmente l'impossibile: Fly.
Guarda il film:
Katherine Choong tenta di scalare la via lunga Fly (8c, 550m) nella Valle di Lauterbrunnen, Svizzera.
Quello che mi piace dell'arrampicata è che non c'è spazio per la competizione. La sfida è solo competere contro te stesso e andare oltre. Sentire che il tuo corpo e la tua mente sono in perfetta armonia per compiere imprese che non avresti mai pensato di essere capace di fare. Quella necessità di attingere a risorse di cui non avevi idea di avere, trovare soluzioni ai problemi complessi che la roccia presenta e continuare a credere quando nulla sembra più possibile. Quando il gioco si avvicina così tanto ai limiti delle nostre prestazioni, è soprattutto il supporto del tuo partner che ti permette di raggiungere la vetta. L'avventura vissuta insieme, emozioni come la paura e il dubbio ma anche la gioia; i momenti di complicità e miglioramento personale, ti legano in un modo molto speciale e riempiono la tua memoria di momenti indimenticabili. Non mi sento mai solo nella mia sfida, ed è per questo che, per questo progetto, avevo bisogno della persona di cui mi fidavo di più, il mio partner Jim Zimmerman.
Arrampicare in coppia è la migliore terapia che si possa sperare! Di fronte alle difficoltà, bisogna imparare a comunicare, a esprimere i propri pensieri in modo chiaro ma costruttivo. A 500 metri di altezza, non puoi semplicemente urlare al tuo partner o smettere di parlargli. Devi trovare una soluzione insieme per superare gli ostacoli e raggiungere la vetta.
Durante le nostre prime arrampicate su Fly, ogni movimento era estremamente difficile, e io ero tanto vicino a collegarli insieme quanto a partecipare un giorno a una parata di unicorni. Ma giorno dopo giorno, la nostra tecnica migliorava, iniziavamo a padroneggiare i movimenti fino a quando eravamo pronti per iniziare un tentativo completo.
Dopo aver iniziato ad arrampicare alle 6.30 del mattino, il primo giorno avevamo scalato i primi 16 tiri (principalmente tra 7b e 7c+) così come il 17° tiro (8b) appena prima del tramonto! Il nostro piano era di dormire su una portaledge e poi scalare gli ultimi 3 tiri, che erano i più difficili, il secondo giorno.
Quando mi sono svegliato, il mio corpo esausto mi implorava di arrendermi. Il dubbio si è insinuato. Per un momento, ho sentito l'impulso di mollare. Ma Jim ha trovato le parole per sostenermi e darmi la forza di dare il massimo. Ho tentato il crux per la prima volta (19° tiro 8c) e sono caduto alla prima sezione difficile. Niente panico, avevo ancora un po' di forza per un ultimo tentativo. Sono entrato nella mia bolla per un'ora di riposo, mi sono liberato della pressione che mi opprimeva e ho ritrovato la fiducia. Quando ho iniziato di nuovo quel tiro, non appena ho fatto i primissimi movimenti, la paura è svanita. Eravamo solo io e la parete. Ho superato il primo crux ma sentivo le braccia sul punto di esplodere. Ho continuato, lottando contro l'impulso di mollare ad ogni movimento, scuotendo le braccia dopo ogni presa. Mi sono ritrovato all'ultimo crux, a pochi metri dalla sosta. La mia convinzione era così forte, sentivo le parole di incoraggiamento di Jim, ho dato tutto quello che mi rimaneva... E sono caduto, un rinvio dalla sosta. La delusione e la frustrazione per essere arrivato così vicino al mio obiettivo, ma fallendo, erano immense. Nelle settimane successive, la pioggia è caduta incessantemente sulla Svizzera, lasciandomi senza opportunità di riprovare.
Quando arrampicarsi sembra volare.
Quando arrampicarsi sembra volare.
Sento di dover accettare la possibilità che non riuscirò a portare a termine il mio progetto quest'anno. Forse non ci riuscirò mai? Quando esco dalla mia zona di comfort e mi lancio in una sfida “impossibile”, la paura del fallimento a volte mi fa perdere la fiducia nelle mie capacità, un senso di vulnerabilità mi fa mettere in discussione il significato di ciò che sto facendo. Perché investire così tanto tempo ed energia e finire per non “portare a casa il trofeo”? Questa vocina si insinua nella mia mente: ho puntato troppo in alto? Ho risorse sufficienti?
Intraprendere un progetto difficile è un processo a volte complicato che ti spinge a esplorare le tue emozioni. Il modo in cui gestisco questa pressione è tenere a mente che, alla fine, arrampicare o no, lo faccio perché arrampicare mi rende felice. E poi la magia di un progetto, la vera sfida, è quando non sei sicuro se puoi farlo in anticipo, quando sembra addirittura impossibile all'inizio. Questo percorso mi ha insegnato a far fronte alla frustrazione di non raggiungere sempre il mio obiettivo rapidamente e a mantenere la mia autostima. Il successo di questo progetto è soprattutto che sono stato sfidato, ho rafforzato il legame con il mio partner attraverso ricordi incredibili e mi sono divertito moltissimo. Quindi tornerò!
Un grande ringraziamento al mio partner Jim. Senza di lui, nulla sarebbe stato possibile. A Nicolas Falquet per aver scalato metri e metri per catturare le nostre avventure, ai miei sponsor e agli apritori di queste 3 vie eccezionali (Roger Schäli, Michel Pitelka, Markus Iff, Bernd Rathmayr, Mäx Grossman, Stephan Eder e Matthias Trottmann).