Esquí

libre

en

un

volcán

activo

Shanty Cipolli viajaba por el sur de Italia de todos modos. Para su proyecto ArroSKIcini, el esquiador libre y guía de montaña italiano había estado recorriendo la cordillera de los Apeninos. Empezamos nuestro recorrido al pie del Etna a finales de marzo, caminando entre naranjos y limoneros. En aquel momento, era difícil imaginar que pronto estaríamos esquiando, deslizándonos por zonas nevadas cubiertas de arena negra volcánica. Se trata de un raro fenómeno natural. En el Monte Etna se acumularon medio metro de nieve fresca. Luego, el volcán se volvió activo, arrojando humo y cenizas. Innumerables lapilli, cinderas volcánicas del tamaño de piedras, cayeron sobre la nieve fresca para formar una fina manta negra. La continua búsqueda de lugares impresionantes dio lugar a una oportunidad inesperada y verdaderamente única: esquiar por un volcán activo. Shanty Cipolli no iba a dejar pasar esta oportunidad. Cuando contactó con nosotros, supimos al instante que teníamos que sumarnos. Pero, ¿qué hay del riesgo?

Pocas personas conocen el Monte Etna de 3.340 metros tan bien como Nuccio Faro. Cuando el guía volcánico se enteró del proyecto, pensó, "Estos chicos están locos. Podrían elegir cualquiera de las imponentes montañas de los Alpes, ¿pero van a por el Etna?". Pero enseguida se entusiasmó con la idea. "Este año fue excepcional. Muy pocos grupos turísticos se aventuraban en el Monte Etna, había caído 50 cm de nieve fresca y poco después entró en erupción. Fue un auténtico espectáculo de la naturaleza". Con su experiencia en el volcán activo más alto de Europa, Nuccio era el compañero ideal para el equipo. "Nuestra ventana segura de oportunidad era corta, ya que el volcán se estaba preparando para una nueva fase explosiva. Temblores, explosiones, gases escapando y dirección del viento, todas señales que debían ser constantemente revisadas durante el viaje

El primer día, un autobús llevó al equipo al punto de partida. Dos días antes, había nevado en el Monte Etna antes de que una erupción lo cubriera todo de piedras volcánicas. Shanty revisó las condiciones, con la esperanza de averiguar si era posible esquiar en la montaña en blanco y negro.
Escalar sobre las lapillis parecidas a arena requiere mucha energía. "Es realmente agotador superar esta arena. Y es un esfuerzo enorme arrastrar todo nuestro equipo hasta la cima", dijo Shanty. Rastrillos y palas formaban parte del equipo para quitar las rocas de la nieve. De lo contrario, la fricción hubiera sido demasiado grande y habría sido imposible esquiar sobre la superficie.
En sus intentos iniciales, Shanty a menudo se encontraba atascado en la roca volcánica. Afortunadamente, sus caídas esporádicas no causaron nada más grave que risas. Las condiciones inusuales dificultaron el trabajo para el equipo y fueron duras para el equipo, y las lluvias de ceniza caliente aisladas quemaron pequeños agujeros en su ropa. "Mi chaqueta es un poco menos impermeable de lo que solía ser", bromeó Shanty

El freerider quedó profundamente impresionado por el paisaje. Durante las ascensiones, sentí las explosiones y vibraciones. Esto me permitió experimentar la naturaleza en toda su fuerza y belleza. En la cima, fuimos recibidos por vistas impresionantes sobre cráteres humeantes que descendían hasta el Mar Mediterráneo. Sentí el poder de la naturaleza más intensamente que nunca

Mientras el equipo se pone en marcha por última vez, todos están exhaustos. “Estamos destrozados”, dice Shanty. “Cada vez que escalas, abriéndote paso sobre esta arena, te agota. ¡Y son 3.000 metros hasta la cima!” Examina sus esquís, que han sido fuertemente arañados por el lapilli afilado como navajas. Riendo, los levanta ante la cámara. “Veamos si sobreviven al día. Al menos ahora sabemos que son adecuados para esquiar sobre rocas.”

Una última bajada. Descensos impresionantes sobre un paisaje lunar. Columnas de humo, temblores y el juego monocromático de colores contra un telón de fondo onírico. Tomadas espectaculares, pero sobre todo una experiencia duradera para todo el equipo. “La ceniza sobre la nieve hizo que el descenso en esquís fuera algo realmente especial”, describe el fotógrafo y videógrafo, Thomas Monsorno. “Ver a Shanty trazar huellas blancas sobre la capa de ceniza negra me hizo realmente consciente de la naturaleza especial de la montaña. Fue realmente una experiencia de freeride única en su especie.”