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Les chaussures d’approche : définition et caractéristiques

Les chaussures d’approche (ou chaussures de randonnée d’escalade) sont des chaussures spécialement conçues pour vous amener en toute sécurité et confortablement du parking ou de l’arrêt le plus proche au point de départ de votre voie d’escalade. Ce sont des chaussures robustes, généralement des chaussures basses, qui combinent les meilleures caractéristiques des chaussures de randonnée ↗ et des chaussons d’escalade. Grâce à leur matériau, les chaussures d’approche sont conçues pour offrir une bonne adhérence sur les terrains rocheux, ainsi qu’une stabilité et un soutien sur les terrains de gravier et de forêt. Ce sont donc de véritables polyvalentes qui sont un élément essentiel de l’équipement d’escalade ↗ et qui vous soutiennent à chaque pas jusqu’à la voie d’escalade. Avant d’examiner tous ces modèles pour trouver chaussure à votre pied, voici les principales caractéristiques qu’une bonne chaussure d’approche doit présenter :

• Semelle antidérapante : Le chemin vers la voie d’escalade est souvent difficile et rocailleux. Une semelle antidérapante avec un mélange de caoutchouc adhérent assure une bonne tenue sur les terrains rocheux et inégaux. Vous avancez donc plus rapidement et vous n’avez aucune crainte de glisser.

• Zone d’escalade : Les chaussures d’approche professionnelles disposent d’une zone d’escalade. Il s’agit de la zone sans profil à la pointe et sur les bords des chaussures, qui offre une friction supplémentaire et donc une meilleure adhérence.

• Semelle rigide : Les chaussures d’approche doivent avoir une semelle relativement rigide pour offrir une bonne adhérence même sur de petites prises.

• Laçage spécial : Comme les chaussures d’escalade, les chaussures d’approche ont un laçage qui va jusqu’à l’avant du pied. Cela permet d’adapter parfaitement la chaussure à votre pied.

• Tige basse : En général, les chaussures d’approche sont des chaussures basses, ce qui permet une plus grande liberté de mouvement lors de l’escalade.

• Poids léger : Comme vous changerez les chaussures d’approche pour des chaussons d’escalade pendant la sortie, elles doivent être faites de matériaux légers. Leur poids est donc léger dans votre sac à dos d’escalade ↗.

Chaussures d’approche ou chaussures de randonnée

Les chaussures de randonnée peuvent-elles être utilisées comme chaussures d’approche ? Alors que les chaussures d’approche sont optimisées pour les terrains accidentés et les légères escalades, les chaussures de randonnée sont conçues pour les longues excursions. Le confort et la flexibilité sont prioritaires : c’est pourquoi les chaussures de randonnée sont généralement plus lourdes et plus volumineuses. La semelle plus épaisse est relaxante sur les longs sentiers de randonnée, mais offre un soutien moins précis sur les terrains rocheux. De plus, la semelle des chaussures de randonnée a un profil profond, ce qui réduit encore la précision. C’est pourquoi, et à cause de leur poids plus élevé, les chaussures de randonnée ne conviennent généralement pas comme chaussures d’approche. Inversement, les chaussures d’approche ne sont pas assez confortables pour les longues randonnées, en raison de leur semelle trop rigide. Il est donc conseillé d’utiliser le bon type de chaussure pour chaque activité. Pour en savoir plus sur le choix des chaussures de randonnée, consultez notre guide sur les chaussures de randonnée.

Chaussures d’approche vs. chaussures d’escalade

Alors que les chaussures d’approche conviennent pour les légères escalades, elles n’offrent pas la même précision et sensibilité que les chaussures d’escalade. Les chaussures d’escalade sont ajustées et ont une forme fortement asymétrique ainsi qu’une pointe précise, pour garantir une adhérence maximale sur les plus petites prises. Au contraire, les chaussures d’approche sont plus confortables et moins ajustées, ce qui les rend meilleures pour les longues marches, mais moins adaptées aux voies d’escalade exigeantes. Pour les voies d’escalade, il est donc préférable d’utiliser des chaussures d’escalade spécifiques et de ranger les chaussures d’approche dans le sac à dos d’escalade ↗. Les chaussures d’escalade sont en revanche beaucoup trop rigides pour marcher et ne doivent être portées qu’à partir du début de la voie d’escalade. Les deux types de chaussures se complètent donc parfaitement.

La semelle des chaussures d’approche

La semelle est le cœur des chaussures d’approche, car elle assure l’adhérence nécessaire. Elle doit être composée d’un mélange de caoutchouc spécial, idéalement avec une forte teneur en caoutchouc naturel. Cela assure une bonne adhérence même sur les pierres lisses, quelles que soient les conditions météorologiques. La semelle doit avoir un profil plutôt plat, car les crampons profonds sont gênants sur les petites prises. Un profil à picots sur la zone du talon et du milieu du pied ainsi qu’une zone lisse à la pointe offrent le compromis parfait pour assurer un contact précis aussi bien sur les sentiers forestiers que sur les voies avec de petites prises.

Le choix de la flexibilité, c’est-à-dire de la rigidité de la semelle, dépend avant tout de vos préférences personnelles. La semelle doit être suffisamment stable pour ne pas fléchir sur de petites prises, tout en étant assez flexible pour marcher confortablement sur des chemins plats. Une faible flexibilité signifie une semelle très rigide qui offre de la stabilité sur des passages d’escalade faciles. Les chaussures avec une flexibilité élevée permettent au contraire un déroulement confortable du pied sur des chemins plats. Réfléchissez donc à ce qui est le plus important pour vous. En général, les chaussures d’approche sont beaucoup moins flexibles que, par exemple, les chaussures de randonnée ou les chaussures de trail ↗.

Le matériau des chaussures d’approche

Le matériau des chaussures d’approche doit être robuste. Étant donné que la chaussure est en contact direct avec la roche, un matériau résistant est nécessaire pour éviter les déchirures et l’usure rapide. La plupart des chaussures d’approche sont faites d’un matériau synthétique flexible et respirant. Celui-ci est à la fois durable et permet un laçage précis et donc un ajustement parfait de la forme de la chaussure. Il est également important que la partie avant de la chaussure soit en caoutchouc sans profil, la zone d’escalade, ce qui améliore non seulement l’adhérence mais aussi la durabilité de la chaussure.

De plus, les chaussures d’approche doivent pouvoir résister à toutes les conditions météorologiques – une protection contre l’eau est donc un avantage. Les chaussures avec une membrane GORE-TEX gardent vos pieds au sec, même sous une forte pluie. De plus, le matériau est respirant et l’humidité de la transpiration est évacuée vers l’extérieur. Pour en savoir plus, consultez notre article sur le GORE-TEX.

Comment trouver le bon ajustement

Pour les chaussures de randonnée, il est souvent conseillé de choisir une pointure plus grande, tandis que pour les chaussures d’escalade, un ajustement très étroit est recommandé. Qu’en est-il des chaussures d’approche ? Étant donné que vous utiliserez les chaussures d’approche aussi bien pour marcher que pour faire de l’escalade, elles ne doivent être ni trop grandes ni trop petites, mais idéalement elles doivent être bien ajustées. La chaussure doit être ajustée au pied sans serrer, et les orteils doivent avoir suffisamment de place sans qu’il y ait de jeu, pour éviter que le pied ne glisse. Grâce au laçage, la chaussure peut également être ajustée individuellement à votre pied. Pour trouver le bon ajustement, il est important d’essayer les chaussures d’approche avant de les acheter.

Conseils pour l’essayage

• Moment de la journée : Essayez les chaussures de préférence l’après-midi ou le soir, car les pieds gonflent légèrement au cours de la journée – et donc aussi pendant votre sortie d’escalade. 

• Porter des chaussettes adaptées : Essayez les chaussures avec les chaussettes que vous porterez pour l’approche. Vous saurez avec certitude que les chaussures seront parfaitement ajustées pendant l’excursion.

• Essayer le laçage : Prenez le temps de lacer complètement les chaussures pour tester comment elles s’ajustent à votre pied.

• Vérifier l’ajustement : Assurez-vous que les orteils ont suffisamment de place, que votre talon ne glisse pas dans la chaussure et que vous ne ressentez aucune pression sur le pied.

• Tester le mouvement : Marchez quelques pas et testez les chaussures, si possible aussi sur une surface inclinée. Vous pouvez donc vous assurer qu’elles sont confortables dans différentes conditions.

Votre ascension vers de nouvelles aventures

Avec ces informations et conseils, vous êtes bien équipé pour trouver la chaussure d’approche parfaite. Lorsque vous faites votre choix, gardez toujours à l’esprit vos sorties prévues afin que les chaussures soient adaptées à vos besoins. Besoin de plus d’informations sur l’équipement de plein air ? Dans les Mammut Stories & Guides ↗, vous trouverez des conseils sur les chaussures de trail parfaites ↗, les tenues idéales pour l’escalade en plein air et bien plus encore.