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Insieme a Jacqueline Miler, Product Manager di Mammut per la Sicurezza in Valanga, Nadine Wallner ha sviluppato un workshop completo sulla sicurezza per il Freeride World Tour (FWT). L'obiettivo: fornire agli atleti conoscenze essenziali e strategie per ridurre al minimo i rischi dello sci e dello snowboard in terreno aperto. Anche RECCO, il partner di soccorso organizzato del tour, ha contribuito alla progettazione del workshop.

Il freeride comporta rischi maggiori rispetto allo sci su piste battute. Terreni sconosciuti, cambiamenti improvvisi del tempo e pericoli di valanghe richiedono una consapevolezza costante e una preparazione accurata. "Quando si tratta di sicurezza in valanga, c'è sempre qualcosa di nuovo da imparare," sottolinea Nadine. Il workshop pone un forte accento sul soccorso in valanga, in particolare sulla localizzazione e il recupero efficiente delle vittime sepolte in caso di emergenza. I partecipanti si allenano con l'attrezzatura essenziale per la sicurezza in valanga, imparando a utilizzare correttamente i ricetrasmettitori da valanga e a ridurre al minimo le interferenze del segnale da altri dispositivi elettronici. "Più esperienza e conoscenza i rider portano al workshop," osserva Nadine, "meglio possono prepararsi per l'imprevisto e rispondere efficacemente in situazioni critiche."

Gli organizzatori del Freeride World Tour danno priorità alla sicurezza degli atleti senza compromettere lo spirito di competizione. Collaborando con leader del settore nella sicurezza e nel soccorso in caso di valanghe, il FWT adotta un approccio completo alla gestione del rischio. Il workshop obbligatorio sulla sicurezza è solo una delle molte misure progettate per preparare gli atleti alle sfide della competizione in terreni aperti.  

Selezione della sede 
La scelta della sede è fatta da un team di esperti del FWT, in collaborazione con guide alpine e spesso anche con rider e guide locali. Le domande a cui bisogna rispondere sono: C'è abbastanza neve? La struttura del manto nevoso è stabile e la qualità della neve è sufficiente per una competizione? La sicurezza è il criterio principale. Il fatto che i partecipanti vadano veloci, saltino su rocce alte e prendano un certo rischio è anche considerato nella valutazione. 

Lavoro preparatorio 
Una volta confermata una sede, vengono messe in atto misure di sicurezza. Le aree pericolose sono segnalate e delimitate, la zona di competizione è definita e vengono innescate valanghe controllate per mitigare il rischio. 

Finestra meteorologica 
Le condizioni di illuminazione adeguate sono cruciali per una competizione sicura. Idealmente, ciò significa quattro o cinque ore di sole con visibilità chiara per tutti i rider. Poiché le condizioni di neve e meteo sono notoriamente imprevedibili, il FWT opera entro una finestra meteorologica flessibile di cinque a sette giorni per evento. 

Scelta della linea  
Come decidono gli atleti dove scendere? Ogni concorrente riceve ampio materiale fotografico e video, comprese riprese con droni, che consente loro di analizzare il terreno e pianificare attentamente le loro linee. Questo materiale visivo dettagliato li aiuta a valutare i percorsi potenziali, gli ostacoli e le caratteristiche chiave della sede prima di partire. 

Controllo della faccia & apripista 
Prima che inizi la competizione, i rider si riuniscono nel luogo della giuria per un controllo della faccia. Usando binocoli, danno un'ultima occhiata alle loro linee scelte e osservano gli apripista in azione. Gli apripista—sciatori e snowboarder che non competono—scendono il percorso per aiutare i partecipanti a valutare le caratteristiche chiave del terreno, come la dimensione delle scogliere e dei salti, nonché le condizioni della neve. Il giorno dell'evento, gli apripista fanno un'altra discesa prima che inizino i primi concorrenti, fornendo un'ultima valutazione della montagna. 

Controllo dell'attrezzatura 
Prima che inizi la competizione, ogni atleta è sottoposto a un controllo obbligatorio dell'attrezzatura di sicurezza. L'equipaggiamento richiesto include un trasmettitore di valanghe, una pala, una sonda e uno zaino con airbag. Inoltre, i concorrenti devono indossare un riflettore RECCO, un paraschiena e un casco.  

Squadra di sicurezza 
Una squadra di sicurezza dedicata è presente durante tutta la competizione. Sia un medico che una guida sono posizionati alle linee di partenza e di arrivo. Inoltre, "ninja dello sci" strategicamente posizionati sono dislocati lungo il percorso. Questi soccorritori altamente qualificati, coordinati via radio, intervengono quando un concorrente perde uno sci o un bastone in una caduta o necessita di assistenza.  

Criteri di giudizio 
Il controllo degli sci o dello snowboard è uno dei cinque criteri di giudizio—gli altri sono linea, tecnica, fluidità e aria & stile. I punti vengono detratti se un rider non riesce ad atterrare un salto in modo pulito—che si tratti di toccare la neve con la schiena, usare le mani per ritrovare l'equilibrio o subire una caduta completa. Questo sistema di punteggio incoraggia i concorrenti a bilanciare rischio ed esecuzione nella scelta delle loro linee.  

Il Freeride World Tour non riguarda solo la competizione—serve anche come piattaforma per sensibilizzare sui rischi associati al terreno fuori pista. Con il supporto di Mammut, la sicurezza in caso di valanghe rimane una parte integrante di questo sport emozionante.