En

samtale

med

bjergbestigeren

Olivia

Jane

Wood

Som en erfaren klatrer, der voksede op i Zermatt – blot et stenkast fra Matterhorn – er dette langt fra at være 'bare endnu et bjerg' for Olivia, og at nå toppen vil være realiseringen af en livslang drøm. I samarbejde med Mammut og Schweizisk Turisme, vil Olivia dokumentere hvert skridt på sin rejse på sinInstagram-konto ↗—men for at sætte scenen lidt, ringede vi til hende for at finde ud af lidt om hendes barndom i Schweiz, hendes kærlighed til naturen og den uendelige jagt på adrenalin...

Som barn tilbragte du meget tid i Zermatt, ikke sandt? Var det at bestige Matterhorn noget, du altid havde ønsket at gøre?

Min familie havde en fotobutik i centrum af Zermatt, så jeg tilbragte det meste af min barndom derude. Jeg fløj derud alene, selv da jeg var syv år gammel. Jeg vågnede bogstaveligt talt op til Matterhorn hver morgen. Det var en stor del af min families liv. Min bedstefar og jeg ville tage på disse lokale ture, op til dette udsigtspunkt til Matterhorn, og jeg husker en dag stående med mine bedsteforældre og sige: "Jeg vil klatre derop en dag." Matterhorn er super speciel for mig. Det er det ene, jeg altid har ønsket at gøre. For mig er det det mest ikoniske bjerg, og det var altid det, jeg gerne ville klatre.

Selv dengang var du besat af friluftslivet

Ja, det tror jeg, jeg var. Jeg ville bogstaveligt talt kaste mig ud i alt muligt, og måske var det fordi, jeg var omgivet af disse store bjerge, mens jeg voksede op. Som barn legede jeg bare i bjergene, eller gik ned til floden, og jeg ville aldrig føle mig bange.

Din familie havde også St. Bernards, ikke sandt? De er en klassisk del af bjerglivet i Schweiz.

Vi havde fem St. Bernhards. De spillede en rolle i bjergredning sammen med de lokale guider, men de blev hovedsageligt brugt til mine forældres fotovirksomhed. De blev taget med op til et udsigtspunkt, og så ville turisterne blive fotograferet med St. Bernhards, da de var en så ikonisk del af landskabet. Det er det primære, som alle kender til om Zermatt.

Og de var traditionelt til bjergredning, ikke sandt?

Ja, de var søge- og redningshunde, som blev brugt til at finde tilskadekomne i sneen. Jeg dykkede dybt ned i deres historie, og ud fra det jeg læste, er der et pas, der løber fra Schweiz til Italien, kaldet St. Bernhard-passet, som var virkelig farligt - ikke kun fordi det lå højt oppe i bjergene, men også på grund af angreb fra angribere. Til sidst blev en bjergskur bygget på passet, og hunde, som senere blev kendt som sanktbernhardshunde, blev holdt der, som ville forsøge at redde sårede mennesker i området. Og det hele stammede på en måde fra det. Det er ret fascinerende, hvis du går dybere ind i det.

Hvornår gik du fra bare at slå dig rundt i det fri som barn, til at tænke, ”Okay, det er det her, jeg vil gøre.”

Jeg klatrede meget, da jeg var barn med min bedstefar. Han tog mig op til Lake District hele tiden. Jeg besteg aldrig nogen 4.000 meter høje tinder som barn i Zermatt, jeg lavede masser af vandreture og klippeklatring. Men så i universitetet blev jeg medlem af bjergbestiger- og klatreklubben, og der startede det hele virkelig

Vi tog vinterferiekurser i Cairngorms... vi gik i bjergene... vi klatrede indendørs. Det var der, jeg begyndte at tage tingene mere alvorligt og begyndte at udfordre mine grænser. Jeg havde altid været vild med vandring og scrambling, men når det kom til virkelig store udfordringer, blev universitetet spilændrer - med de store ruter oppe i Skotland. Nogle af fyrene i klubben var professionelle, de var vanvittigt dygtige klatrere, så jeg lavede ting, der lå langt uden for min komfortzone, men det byggede hurtigt min selvtillid op.

Fra det tidspunkt begyndte jeg at forsøge at følge med venner, der var meget bedre end mig. I forhold til klatring var jeg på det tidspunkt en novice. Jeg ville se dem og hvordan de klatrede, forsøge at lære rebteknikkerne. Og det gik bare derfra, ud til Chamonix, for at klatre nogle store alpine ruter. Og alt det opbyggede bare min selvtillid. Min første store alpine rute var cirka fem år siden, og jeg blev fuldstændig forelsket i det, fordi det var så farligt.

Hvordan adskiller noget sådant sig fra en dag ved søerne?

Risikoen er bare ... Jeg ved ikke ... måske ti gange mere end noget som at tage en gåtur op ad Scafell? Jeg ved ikke, om ord kan beskrive det. Det gør mig mundlam hver gang, jeg er derude. De ruter ude i Chamonix eller Dolomitterne ... de er store. Det er uden for denne verden.

Det er en anden skala. At komme til tops på Matterhorn er ikke bare en afslappet gåtur, og de sidste 4.000 fødder er en lang klatre. Hvordan træner man til noget som det der? Hvad er de slags ting, man skal tænke over?

Jeg er nødt til at komme i form nok til at give mig selv den bedste chance for at nå toppen. Det er meget nemmere at træne med et mål. Jeg vil prioritere bjergetræning og effektive bevægelsesfærdigheder. Jeg vil forsøge at efterligne den samme type klippebevægelse - øve på grade 2 eller 3 scrambles og Vdiff-klatring, men med en rygsæk og iført bjergbestigningsstøvler, hvor du normalt ville bære klatresko. Jeg vil vænne mig til at bevæge mig på disse klipper med en rygsæk på ryggen - for det kan være ret akavet.

Så du simulerer næsten situationen?

Ja, præcis. Og så vil jeg styrketræne og lave masser af kardiovaskulær træning for at hjælpe med højden - masser af lange dage på bakkerne.

Hvordan påvirker højden tingene?

Det påvirker hver enkelt person anderledes. Da jeg var i Nepal, var der en fyr, som var med os, der begyndte at vise tegn på lungeødem, hvilket er, når væske begynder at ophobe sig i lungerne, omkring 4.800 meter. Det er en af de største problemer, og det kan rent faktisk slå dig ihjel, hvis det ikke behandles korrekt. Og så er der hovedpine og at være uden vejret—så det gør alting meget hårdere. Så jo bedre form jeg er i, jo bedre. Men med hensyn til Matterhorn er du ikke så højt oppe—jeg tror, at min højdesyge ramte mig omkring 5.200 meter, og jeg fik bare hovedpine og følte mig lidt svimmel.

Der er meget, du skal tænke over på det tidspunkt. Jeg antager, der er mange variabler med at klatre - det er ikke ligesom at løbe hundrede meter på en bane eller svømme i en swimmingpool.

Det er sjovt, at du siger det. Når du klatrer et bjerg, har du ikke modstandere som med andre sportsgrene. Jeg synes, at med traditionelle sportsgrene træner man konstant for at slå nogen anden - være hurtigere eller stærkere end dem. Men klatring er bare ikke sådan. Du lægger al den samme indsats i det, men det er normalt for at slutte sig til nogen for at gøre noget, du normalt ikke ville være i stand til. Det er ikke normalt. Jeg tror, det er det, der tiltrækker mig så meget ved det.

Er det et spørgsmål om at komme ind i den der 'flow state' ting - bare gøre tingene naturligt?

Ja, du vil ikke tænke på det. Jeg ved, risiciene er der, men jeg tænker ikke på dem.

Har du et yndlingssted i Storbritannien, du kan lide at klatre?

Om vinteren ville det være i Skotland. Jeg har ikke gjort masser af vintergrej deroppe, men det er stedet at opbygge tillid til vinterbjergbestigningsudstyr. Men så er der Søerne. Jeg elsker Langdales til klatring - der er nogle smukke klippeterræner at klatre på en dejlig solrig aften. Jeg elsker også Wales, men jeg har ikke kunnet nyde det så meget. Der er nogle smukke klatreruter der.

Og hvad med i Europa?

Jeg vender altid tilbage til Zermatt, fordi det føles som et andet hjem for mig. Det er så sikkert - der er ingen biler tilladt, kun små elektriske taxaer. Og så er det søndag, hvor man ikke må dyrke have eller vaske - gør man det, får man bøde. Det er fantastisk. Og fersken isteen er uimodståelig. Og så er der også Italien. Gran Paradiso er en smuk nationalpark. Det er stadig alpint, men der er ingen teknisk klatring i det.

Hvor er suset i alt dette for dig? Er det når du kommer tilbage fra et stort eventyr? Eller er det når du er derude?

Der er den følelse i slutningen — jeg plejer at være lidt chokeret og har brug for lidt tid til at forstå, hvad jeg lige har gjort — men for mig er det at gøre det. Det er adrenalinen. Det er det, jeg længes efter i mit liv.