Freeriding

på

en

aktiv

vulkan

Shanty Cipolli rejste alligevel rundt i det sydlige Italien. Til sit ArroSKIcini-projekt havde den italienske freerider og bjergguide været på tur i Appenninerbjergene. „Vi begav os ud på vores tur ved foden af Etna omkring slutningen af marts, vandrede gennem appelsin- og citronlunde. På det tidspunkt var det svært at forestille sig, at vi snart ville stå på ski og glide over sneklædte områder, der var dækket af sort lavasand.“
Det var et sjældent naturfænomen. En halv meter nysne havde samlet sig på Mount Etna. Derefter blev vulkanen aktiv og spyede røg og aske. Utallige lapilli – stenstore vulkanske askeklumper – regnede ned på den friske sne for at danne et tyndt, sort tæppe. Den fortsatte søgen efter betagende steder gav anledning til en uventet og virkelig enestående mulighed: at stå på ski ned ad en aktiv vulkan – Shanty Cipolli skulle ikke lade denne chance gå fra sig.
Da han kontaktede os, vidste vi med det samme, at vi bare måtte være med. Men hvad med risikoen?

Få mennesker kender den 3.340 meter høje Mount Etna ligesom Nuccio Faro. Da vulkanføreren hørte om projektet, tænkte han, "Disse fyre er sindssyge. De kunne vælge en hvilken som helst af de imponerende bjerge i Alperne, men de går efter Etna?" Men han blev hurtigt grebet af ideen. "Dette år var enestående. Meget få turgrupper bevægede sig ud på Mount Etna, der var faldet 50 cm frisk sne, og kort tid efter udbrød den. Det var en sand naturmæssig begivenhed." Med sin ekspertise i Europas højeste aktive vulkan var Nuccio den ideelle følgesvend for holdet. "Vores sikre vindue af muligheder var kort, da vulkanen var ved at forberede sig til en ny eksplosiv fase. Rystelser, eksplosioner, undslipper gasser og vindretning - alle signaler, der konstant skulle kontrolleres under turen

Den første dag tog en bus holdet til startpunktet. To dage tidligere havde det sneet på Mount Etna inden en udbrud dækkede alt med vulkanske sten. Shanty undersøgte forholdene og håbede på at finde ud af, om det var muligt at stå på ski på den sort-hvide bjerg. At klatre over sandlignende lapilli kræver meget energi. Det er virkelig trættende at komme over dette sand. Og det er virkelig en stor opgave at slæbe al vores udstyr til tops, sagde Shanty. Rive og skovle var inkluderet i slæbet for at fjerne stenene fra sneen. Ellers ville friktionen have været for stor, og det ville have været umuligt at stå på ski på overfladen. I sine første forsøg fandt Shanty ofte sig selv fanget i den vulkanske sten. Heldigvis forårsagede hans sjældne karambolager intet mere alvorligt end latter. De usædvanlige forhold gjorde arbejdet hårdt for holdet og var hårdt for udstyret, og isolerede varme askebrusere brændte små huller i deres tøj. Min jakke er lidt mindre vandtæt end den plejede at være, jokede Shanty

Freerideren var dybt imponeret af landskabet. "Under stigningerne følte jeg eksplosionerne og vibrationerne. Dette tillod mig at opleve naturen i al dens kraft og skønhed. På toppen blev vi mødt af betagende udsigt over rygende kratere hele vejen ned til Middelhavet. Jeg følte naturens kraft mere intenst end nogensinde før

Da holdet begiver sig afsted for sidste gang, er alle udmattede. ”Vi er smadrede,” siger Shanty. ”Hver gang du klatrer og bevæger dig over denne sand, slider det på dig. Og der er 3.000 meter til toppen!” Han undersøger sine ski, der er blevet kraftigt ridset af den skarpe lapilli. Grinende holder han dem op foran kameraet. ”Lad os se, om de overlever dagen. I det mindste ved vi nu, at de er egnet til at stå på ski på sten.”
En sidste tur. Åndedrætslammende nedkørsler over et månelignende landskab. Røgslanger, rystelser og det monokrome farvespil mod en drømmeagtig baggrund. Spektakulære optagelser, men frem for alt en varig oplevelse for hele holdet. ”Asken på sneen gjorde nedkørslen på ski til noget virkelig specielt,” beskriver fotograf og videograf Thomas Monsorno. ”At se Shanty tegne hvide spor i det sorte aske lag gjorde mig virkelig opmærksom på bjergets særlige natur. Det var virkelig en enestående freeride-oplevelse.”