Felix Meier og historien om Barryvox
09/2022
Historien om lavine-transceivere er også historien om Felix Meier. Denne elektronikingeniør og alpinist har været involveret i deres udvikling i næsten fire årtier. Næsten ingen andre i verden kan måle sig med hans viden om teknologien af disse enheder.
Hvordan lavinesenderven ankom til Schweiz
Felix Meier har to store hobbyer: bjergene og sit arbejde som ingeniør. "Og jeg er i stand til at kombinere dem begge," siger manden fra området Zurich Unterland. Én af produkterne af denne kombination er den nyeBarryvox® S -> Barryvox® S ↗.Vi brugte tre år på udviklingen af den. Vi var aldrig tilfredse og ville altid have et endnu bedre produkt," forklarer Meier. Han er ingeniør og opfinder, der også udvikler apps og elsker orkideer. Når man lytter til ham, får man indtrykket af, at han har tilbragt mindst halvdelen af sit liv i bjergene. Som ung dreng med sin far, derefter med bjergkorpset fra Field Division 6, som turleder med SAC schweiziske alpine klub og i den Internationale Kommission for Alpint Redning (ICAR). Meiers aktiviteter betød konstant involvering med laviner og deres farer, og han er lidt af en gående encyklopædi, når det kommer til udviklingen af lavinepejlere.
"Det hele startede for omkring 50 år siden. Under en skitur til Alta (Utah) kom John Lawton fra Amerika i kontakt med nogle amerikanske lavineforskere og fik den første idé." Skadi, enheden, fungerede med en frekvens på 2.275 kilohertz og havde en maksimal rækkevidde på 25 meter. I 1968 blev den testet på lavineforskningscentret i Davos, hvilket fik denne nye opfindelse i fokus hos hæren. "Hæren bestilte derefter udviklingen af sin egen enhed – den legendariske Barryvox® VS-68 – som havde mere end dobbelt rækkevidden," forklarer Meier, der deltog i de første militære feltests med VS-68 om vinteren 1972-73. I 1974 blev enheden gjort tilgængelig for forbrugerne. Dog var der på det tidspunkt også andre producenter fra forskellige lande, der lancerede produkter. Disse arbejdede med forskellige frekvenser, hvilket betød, at der ikke var nogen generel kompatibilitet mellem enhederne - et problem, der kunne være katastrofalt i en nødsituation. "På det tidspunkt var jeg en del af Kommissionen ansvarlig for at definere en fælles frekvens for den tyske DIN-standard - og var næsten i fortvivlelse. Efter cirka to år lykkedes det os endelig. Vi blev enige om 457 kilohertz, frekvensen for VS-68, da dette gav en større rækkevidde."
"Barryvox S vil sætte standarder i mange år fremover."
Flere lavinesøgermodeller fulgte. Disse var lettere og havde i stedet for én antenne to og derefter tre. Og nu - ti år efter den seneste nye udvikling - er Barryvox® S ankommet. Hvad gør den anderledes end tidligere enheder, og hvorfor tog dens udvikling så lang tid? "Den afgørende faktor for en lavinesender er klarheden af de modtagne signaler. Så vi ønskede at fjerne al interferens - både intern og ekstern. Dette kan lyde simpelt, men det betyder faktisk omfattende serier af målinger." Det plastikhus tog også lang tid at udvikle: "Vi havde brug for minimale tolerancer - vi kunne ikke risikere en situation, hvor tænd-/sluk-knappen pludselig stoppede med at virke. Der var brug for specielle værktøjer til at lave huset. Og dem måtte vi først producere." Udviklerne brugte lang tid på at arbejde med et svært problem: at adskille individuelle signaler i tilfælde med flere begravde personer. Den nye enhed er i stand til at modtage signaler fra alle sendere lige godt, uanset afstanden, for at muliggøre en klar lokalisering af begravde personer. Meier, der har besøgt bjerge over hele verden, er tilfreds med den nye Barryvox® S. "Med denne enhed rykker vi grænserne for fysisk mulighed. Barryvox® S vil sætte standarder i mange år fremover," kommenterer eksperten og tilføjer: "En lavinesender kan kun være så god. Hvis du ikke kan betjene den i din søvn og i enhver tænkelig og utænkelig situation, bliver selv den bedste enhed ubrugelig. Mit råd er at tilmelde dig en kursus og derefter øve, øve og gentage øvelsen hvert år."
